对于一汽-大众第一款中型SUV，上批试驾的一位同行曾用“值得一试”来向澎湃新闻记者形容自己的感受，另一位同行则表示，“作为一款城市SUV，它有‘超纲’之处。”得到这样的“剧透”后，记者对这辆一汽-大众用“血统纯正”来形容的SUV车型颇为好奇。据官方介绍，探岳源于欧版Tiguan途观，并在其基础上加长了50mm轴距。它与奥迪Q3一样出自于大众旗下MQBA2平台，未来这两款产品还会有部分车型共线生产。在前期，探岳将推两种版本，一种是普通版，另一种是R-Line版；未来还将推出Coupe版和PHEV即插电混动版车型。
体验到一汽-大众探岳所解答的第一份“超纲题”是在驾驶着它通过高原山区雨后塌方路段的陡峭斜坡时。记者在沿途看到，此次探岳试驾所选路线大部分路段均为非铺装路面，因山体滑坡而出现的泥水暗坑和尖锐石块则遍地都是。一位组队同行对此用了一个略为夸张的形容方式——“严重超纲了”。试驾教练告诉记者，“我们这次（选择的试驾路线）是云南当地居民进山采松茸时才会走的一条土路，平时没什么人走，因为比较危险。”而探岳很好地通过了这些平时在场地试驾时才会出现的炮弹坑、交叉轴路面，其最佳表现堪称攀爬一处目测45度角左右的不规则陡坡路面时。记者将油门踩到底部时，能感觉到左前轮与右后轮因深坑泥泞悬空打滑明显，而探岳依然借助其四驱系统良好的动力分配能力成功登顶。记者了解到，探岳采用了博格华纳第五代多片离合器式中央差速器，在日常驾驶工况下可将90%以上动力分配至前轮，但在极限工况下，可将近%的动力分配至后轮。此外，探岳的ActiveControl驾驶系统则能提供4种公路模式、2种越野模式和1种雪地模式供选。教练告诉记者，“越野模式下，如果有车轮悬空打滑，每个车轮上的动力感应系统会根据数据自动分配动力。”
爬过陡坡后面临的连续急速下坡路段则让探岳的陡坡缓降功能“秀”了一把存在感。越野模式时，该功能会自动开启，发动机和变速器则通过该功能自动降挡控制车速，记者的个人感受是可以不用一直通过脚踩刹车来控制车速，长距离驾驶时更轻松。在通过具有较高危险性的落石、飞石路段时，探岳也带给了记者一段良好体验。同车一位经验丰富的试驾同行在出发前曾叮嘱，“在离车身前方较近距离处看到明显落石时，一定要果断加速一脚油门冲过去，不要犹豫，不然（车辆）就有可能被塌方（等极端情况）困住。”当真正通过加速、急转方向盘等方式躲避落石时，探岳给予驾驶者的信心堪称十足：在需要加速时，油门响应十分迅捷；转急弯躲避飞石时，底盘给人感觉较为扎实，良好的动态稳定性在高速过弯时可以给予足够的支撑。探岳另一份“惊喜”是乘坐时的舒适性。在非铺装路面下，它的悬架调教能够过滤掉大部分路面颠簸。与记者同车的同行表示，“这辆车在乘坐舒适性方面的确不错，过非铺装路面时后排（个人）感受甚至比奥迪的Q5L还要好。它（探岳后排）的头枕可以升起到一个足够的高度，这样‘躺’在后排的话，颈部感受会更好。另外车内隔音也还可以，发动机噪音以及胎噪都控制在不错的范围内。”记者本人在乘坐时对其舒适程度印象深刻，座椅角度、视野还是脚踏板角度的设计都给人以比较舒适的感受，而这份感受在以较高车速通过暗坑碎石路面时尤为明显。除动态表现外，探岳的“颜值”也有亮点，同组另一位试驾同行对其形容是“额外送了分的附加题”，他表示，“一汽-大众明显是想在SUV上认真发力，‘探’字系列车型的外观都不错。”记者个人看来，探岳承袭了大众品牌一贯的简洁设计语言，前脸较为年轻动感，侧面线条更流畅，尤其B柱向后部分，颇有几分“小途锐”之感。
内饰方面，探岳遵循了大众最新的家族化设计理念。其整个中控台向驾驶者一侧倾斜，并且9.2英寸的中控彩色大屏被移至空调出风口上方。此外，探岳还支持时下流行的CarPlay、MirrorLink以及CarLife车联网功能。不过，记者所试驾的R-line版并未像普通高配版车型一样配备HUD即抬头显示功能。
值得一提的是，探岳还是国内首款搭载L2自动驾驶系统的合资中型SUV。“跳出价格区间来谈车辆性能，意义不大，（探岳）这位‘课代表’能否做到（给消费者）真正的惊喜还得看（它的）终端售价。”此前试驾过探岳的一位同行表示，“这样的配置和表现，如果能搭配一个比较‘给力’的价格区间，那它完全有可能成为爆款。”10月22日，探岳在成都宣告新车上市，推出的11款车型售价区间为18.88万—31.98万元，和其同门竞品相似车型比较的话，其售价要便宜2-4万元不等，业内普遍认为此举显示了探岳足够的诚意。