面对竞争激烈的中国新能源汽车市场，在大众汽车集团选择7亿美元“联姻”小鹏汽车后，丰田也开始在华急加速。7月31日，丰田汽车公司（以下简称“丰田”）方面表示：“随着中国电动化汽车市场不断扩大，为了向中国顾客提供满意且具有竞争力的电动化产品，决定进一步强化智能化、电动化技术的本土研发。”
丰田发布的一份声明显示，今年8月1日起，丰田在华最大研发基地“丰田汽车研发中心（中国）有限公司”将正式更名为“丰田智能电动汽车研发中心（中国）有限公司（IEMbyTOYOTA）”。同时，丰田在华三家合资公司（一汽丰田汽车有限公司、广汽丰田汽车有限公司、比亚迪丰田电动车科技有限公司）研发中心的工程师将加入到IEMbyTOYOTA主导的研发项目中。
据了解，在电气化方面，丰田将加强所有电动车型（纯电动、插电式混动、混动燃料电池）的本土化。同时，丰田集团旗下两大零部件企业“电装”和“爱信”将跨越组织壁垒，与IEMbyTOYOTA联手，加快电动化动力总成的研发。智能化方面，通过活用空间设计以及AI技术，加速设计、研发实现更好用户体验的智能座舱以及更符合中国实际道路状况的自动驾驶技术、先进安全技术。
丰田方面称：“电气化和智能化方面，将通过“拓展本土供应商”“改良零部件设计”“改革生产技术和制造工艺”，力争实现制造成本的大幅削减，进一步增强竞争力。”
丰田中国本部长上田达郎表示:“中国汽车市场正在以史无前例的速度发展，我们也将在中国市场全力以赴，致力于工作方式和思维方式变革。通过以IEMbyTOYOTA为核心推进本土研发，迅速开发并提供令中国顾客满意且具有竞争力的产品。此外，在中国的研发成果和所学经验将不仅应用于中国市场，也将反哺全球市场。”
丰田加大在华电动化和智能化力度的背后，是持续放缓的销量。数据显示，今年上半年，丰田（包括雷克萨斯品牌）全球销量约万辆，同比增长5.1%。其中，除日本本土市场销量实现同比增长33.2%外，丰田在美国和亚洲市场销量均出现下滑。而在中国市场，今年上半年丰田销量下滑2.8%，其中6月销量同比下降12.8%，出现三个月来首次月度下滑。
目前，在新能源汽车领域，丰田的主要销量贡献来自混合动力汽车。今年6月，丰田混合动力汽车全球销量为29.21万辆，同比增长37.6%，占其全球汽车总销量近1/3。但在纯电动汽车方面，丰田纯电动车型全球销量为1.02万辆，中国市场销量约辆。虽然在华纯电动车型销量占比近半，但月销约辆的成绩，在中国新能源汽车市场上难言乐观。国内纯电动车型排行榜显示，今年6月排名首位的特斯拉ModelY销量达5.15万辆，排行第20位的深蓝SL03销量也达辆。
中国汽车流通协会专家委员会成员颜景辉认为，中国市场曾为丰田等国外车企带来巨大增量机遇。但在汽车消费向纯电动和智能化转型中，中国车企的快速崛起让国内车市格局发生改变。对于国外车企来说，提速本土化改革已刻不容缓。
北京商报记者刘洋刘晓梦